弥生時代から開けた歴史ある場所。兵庫県に居ながら　しかも　何度も通ったことがありながら　まったく知りませんでした。　綾部山古墳群や権現山古墳群などにみる古墳時代　西播磨が初期大和王権成立に大きな役割を果たしたと知って、

そもそも　なぜこの地の首長たちが　大和王権と結ぶほどの勢力をのばしたのか・・・・　

播磨には　西播磨より　もっと広大な播磨平野中心部があるのに・・・・・と　不思議がったのが始まり。

淡路島で弥生時代後半の大規模な鍛冶工房跡が出土し、この位置づけをめぐって　ますます播磨の重要性がクローズアップ。

播磨の勢力の源に「鉄・金属」資源があるではないか

播磨には渡来技能集団の痕跡もあるし、播磨の奥の中国山地は古代からの大製鉄地帯。　
また、中国山地まで行かずとも播磨の北には銅など金属資源が出る。綾部山周辺など西播磨の海岸に近い山にも金属資源・「鉄」があったのではないか・・・・・　その「鉄」が西播磨の首長の勢力拡大のひとつのキーかもしれない。　

そんな夢を描いて　西播磨を眺めていた時にこの赤穂市有年で鍛冶工房出土。

残念ながら　まだ　この鍛冶工房がどんな性格の鍛冶工房なのか　また上記したような「鉄のロマン」を秘めた遺跡なのかよく判らない。　　
現地説明の岸本さんは
「今のところ　この有年　牟礼・井田遺跡の鍛冶工房は村の鍛冶屋ではないか・・・・」とすごく控えめである。
五斗長垣内遺跡の鍛冶工房遺跡でも　同じことが言われたのですが、それなら　もっと各地で鍛冶工房跡が出土してもよさそうなものと私は思ているのですが。。。。。。。

また、この有年　牟礼・井田遺跡で鍛冶工房が営まれたこの時代は大和王権がしっかり確立し、日本でも製鉄が始まり、鉄素材が広く流通した時代になっていただろう。　その素材はどこから来たのか…・　千種川を下ってきたのだろうか・・・

西播磨の地で古墳時代後期末に出土した初めての鍛冶工房　
しかも　その地は西播磨の初期古墳群が集積する「有年」の地。
これからどんな展開が出てくるのか　「鉄のロマンを秘めた鍛冶工房跡」の出土である。

現地説明の後　北側の古墳群のある山にまで　行きたかったのですが、
地図も　古墳群の位置も確かめていないので　時間もおそく　古墳群を見ることはできませんでしたが、　
遺跡の北を流れる現在の矢野川の土手に立って　遺跡を見ながら　西播磨のロマンに思いをはせました。

鍛冶工房跡の遺構につながる西側未調査部分の発掘で　どんな展開がみられるのか　楽しみ。
夕日に染まる牟礼・井田遺跡をながめながら　矢野川の土手をJR 有年駅へ